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美國一博物館專家宣佈發現新恐龍 (圖文)

　美國俄亥俄州克利夫蘭市一博物館的專家近日表示，他們通過對幾年前挖掘出的化石進行研究，已經成功確認了一種此前從未被發現的恐龍。

美國俄亥俄州克利夫蘭自然歷史博物館的邁克爾·瑞安博士正在展示新恐龍的頭骨化石。

　　這是一種頭上有著多只近1米長的角且以植物為食的恐龍，它其實是恐龍從頭上長著很大的角進化到“小角纏頭”這一過程內的中間產物。

　　此種恐龍的角的粗細與人的胳膊相倣，它們看上去非常類似于在其後1000萬年才出現的三角恐龍頭上的角。這種動物屬於那種在其眼睛上方有著長達數英寸的骨質瘤的恐龍的亞科。

　　邁克爾·瑞安是克利夫蘭自然歷史博物館古脊椎動物部門的負責人，他在本月的《古生物學雜誌》上對外公佈了這一新發現。正是他于6年前在加拿大阿爾伯塔省南部地區親手發掘出了那些化石，當時他還是該國卡爾加裏大學的一名研究生。

　　美國賓夕法尼亞大學的古生物學家彼得·多德森表示：“毫無疑問，這是一個十分重要的發現。它從某種程度上可以說是後來那些多種多樣的頭上長角恐龍的遠祖。”

　　由於本次挖掘工作得到了居住在阿爾伯塔省邁尼貝裏市附近的一位名叫塞西爾·內斯莫的農場工人的幫助，所以瑞安特地將這種新發現的恐龍命名為阿爾伯塔角龍內斯莫伊。

　　該恐龍的體長約為20英尺(6.1米)左右，其生活年代則在距今7800萬年前。

　　目前在北美地區發現的最為古老的有角恐龍是祖尼角龍。它生活的年代比上面所說的那個恐龍還要早上1200萬年，其頭上同樣長著多只碩大的角。

根據頭骨結構復原後的新恐龍的樣子。

　　美國猶他州立大學古生物學家吉姆·柯克蘭德表示，本次發現填補了在較為古老的大角恐龍與晚近出現的小角恐龍之間存在的空缺，也正是他在1998年時與道格拉斯·伍爾夫一起于新墨西哥州發掘並最終確認了祖尼角龍。他當時還曾預測人們在未來將會找到類似于瑞安本次所發現的這種恐龍。2007-03-05