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加拿大亞伯達省發現新種角龍"皇家角龍"

據國外《Current Biology》雜誌近日發表的文章稱，皇家泰瑞爾古生物博物館古生物研究人員宣佈在加拿大艾伯塔省發現恐龍新物種。艾伯塔省是全球恐龍化石埋藏量最為豐富的地區之一，並因此遠近聞名。博物館研究人員在艾伯塔省西南部發現了幾近完全石化的角龍顱骨，該角龍物種屬於前所未見的全新物種。此後，研究人員在《Current Biology》雜誌上公佈了這一重大發現。
加拿大艾伯塔省境內發現恐龍新物種

“說句玩笑話，我們從100米以外的地方就能辨別這是一個全新的恐龍物種”，皇家泰瑞爾古生物博物館博士後研究員兼文章的聯合作者卡力伯·布朗博士（Caleb Brown）說道。

新發現的恐龍物種屬角龍科，英文學名為“Regaliceratops peterhewsi”，有“皇家角龍”之意。皇家角龍與其他角龍物種的體型和頭角的形狀大相徑庭，其顱骨後部具有一塊形似王冠的獨特殼皺，這種有喙植食恐龍的生存年代可追溯到角龍物種最為豐富的白堊紀時期。

布朗博士表示：“這一發現為角龍尚未明確的進化特性提供了證據，因此具有極大的科學價值。”

研究人員為皇家角龍起了“地獄小子”（Hellboy）的綽號，這是由於皇家角龍眼部上方的頭角會讓人聯想到《黑馬》（Dark Horse）連環漫畫中“地獄小子”的角色，同時也是因為此項發現是研究團隊經歷千辛萬苦，耗時數年在挖掘、準備和研究工作上所得到的成果。該角龍物種最先由一位居民在老人河（Oldman River）附近的懸崖發現，該項發現隨後被上報給皇家泰瑞爾古生物博物館，博物館隨即派出專業團隊對其進行挖掘研究。在恐龍博物館館長唐納德·漢德森（Donald Henderson）博士的帶領下，現場挖掘工作歷時兩個夏天之久，博物館實驗室的準備工作又另外耗費了18個月的時間。

自2015年6月4日起，新發現的角龍物種將作為主要展品在博物館的全新展覽--“化石聚焦”（Fossils in Focus）上亮相。

布朗博士表示：“目前我們發現新物種的速度比以往任何時候都要快，現在是在艾伯塔進行恐龍研究的大好時機。”

艾伯塔的省立恐龍公園目前推出了為期1-3天不等的指導挖掘計劃，期望跟隨古生物學家一同進行研究的恐龍愛好者可加入該項計劃，實地參與皇家泰瑞爾古生物博物館的後續恐龍挖掘工作。

關於Fossils in Focus 展覽 Fossils in Focus（化石聚焦）展覽旨在為參觀者提供對皇家泰瑞爾古生物博物館收藏的部分珍貴物種進行深入了解的機會。該項巡迴展覽將重點展示博物館內頗具科研價值的重要化石藏品，反映目前研究成果。最新發現的物種將在展覽上首次亮相，參觀者能夠在新物種發現或公佈之後對其具有及時的了解。