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寒武紀
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未知的新人種？Ｘ女性可能改寫人類演化史

2010-03-26 中國時報【蔡鵑如／綜合報導】

　　歷史從此改寫？　▲2005年考古學家齊集俄羅斯西伯利亞的「丹尼索瓦洞穴」。跨國考古團隊於2008年在此處挖出古人類的指骨化石，經DNA比對分析後發現，指骨可能屬於4萬年前的未知新人種所有。（美聯社）

　▲考古學家在俄羅斯找到4萬年前的新人種化石，推測它與現代人及尼古德塔人年代相仿，且在100萬年前有共同祖先。2003年在印尼發現的小矮人，年代則追溯至一萬七千年前，左起分別為直立人、印尼小矮人及現代人的頭骨。　（美聯社）

　二○○八年，考古學家在俄羅斯東北部西伯利亞的阿爾泰山脈「丹尼索瓦洞穴」中，挖掘出一塊疑似史前孩童的小指指骨化石。經過德國萊比錫「蒲朗克演化人類學研究院」進行ＤＮＡ比對後發現，這塊年代溯及三萬至四萬八千年前的指骨，與現代人、尼安德塔人人種不同，極可能是前所未見的新人種。此一重大發現，可望重新改寫人類演化史。

　不屬於任何已知古人種

　跨國考古團隊把這個研究成果發表於最新一期《自然》（Nature）周刊。他們起初認為，指骨屬於尼安德塔人。但把化石送往德國萃取出粒線體ＤＮＡ並定序，然後再與尼安德塔人及現代人進行比對後，發現存在數百項遺傳差異，意味它不屬於現代人和任何已知古人種，而是人屬（Homo）動物中的獨特分支。

　與現代人生存年代相仿

　科學家暫時把此人種命名為「Ｘ女性」（Woman X），它和現代人及尼古德塔人的生存年代相仿，且在一百萬年前有共同的祖先，意味這三種人很可能在多年前，曾經同時在西伯利亞南部生活。

　研究團隊共同領導人「蒲朗克演化人類學研究院」的帕伯（Svante Paabo）表示，無論是誰帶著這個ＤＮＡ在百萬年從非洲出走，並前往西伯利亞，它都是前所未見的新物種。

　不過帕伯說，在該指骨化石細胞核ＤＮＡ排序完成之前，不能確認「Ｘ女性」是未知古人種，儘管不少證據都顯示它是。另一位共同領導人人類學家克勞瑟（Johannes Krause）表示，研究團隊在「丹尼索瓦洞穴」還找到手環、工具等與現代人類考古學密不可分的物品。

　靠ＤＮＡ定序驗明正身

　如果證實，「Ｘ女性」的確為新人種，除了人類出走非洲的歷史將重新改寫，它也將是史上第一個僅靠ＤＮＡ定序，就驗明正身的新人種。

寒武紀:生命的伊甸園

2010-3-26 05:02 PM

Franco仔 (震旦紀)
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「X女士」化石挑戰人類進化史

(明報)2010年3月26日星期五 05:10

【明報專訊】科學家周三宣布，他們在西伯利亞南部一個洞穴發現的古人類手指骨化石，足以改寫人類演化史。專家透過DNA分析，認為指骨主人距今約3、4萬年，但「她」並不屬於智人（即我們現代人類別），而是我們的遠房親戚，屬於一種我們前所未知的人種，暫稱之為「X女士」（X-Woman）。

「X女士」有別於已知的3類古人種，即尼安德特人（Neanderthals）、智人（Homo sapiens）和弗洛勒斯人（Homo floresiensis），極可能屬於第4種古人類。

「X女士」這根可能改寫歷史的指頭，是2008年俄羅斯考古學家在阿爾泰（Altai）山脈著名的古人類遺址「杰尼索娃洞」（Denisova Cave）發現的。指頭似乎源自一個5歲至7歲的小孩，德國Max Planck演化人類學研究所的克勞塞（Johannes Krause）說﹕「其基因排序看來似人類，可是真的（跟其他已知古人種）很不同。」

活在4萬年前西伯利亞

考古學家長期相信，古人類源於東非，於190萬年前首次離開非洲大陸，他們就是直立人（Homo erectus），直立人之後進化出智人，另其間也曾分裂出尼安德特人這一已滅絕的分支。

克勞塞和同事在《自然》雜誌發表的報告指出，「X女士」指頭所代表的古人類，比直立人「年輕」，跟和距今約5萬年前演化出的智人，年代上雖相近，發現的位置亦是尼安德特人和現代人出現過的歐亞大陸中部，可是對其DNA線粒體的排序分析，卻顯示「她」與尼安德特人和智人，約有400個基因差異，能夠自立成一個人類分支，又與已知靈長類有密切源緣。

專家其實仍無法確定指頭主人屬男屬女，更因缺乏其他骸骨資料，無法講其長得怎麼樣，他們將之暫稱為「X女士」，只因分析用的DNA線粒體，是一種只會從母系相傳下來的DNA資料。

寒冷乾燥洞穴助保存DNA

負責分析基因的帕博（Svaante Paabo）說﹕「4萬年前，這區域至少有3種……不同（演化階段）的人類。」他希望在這幾個月內，進一步破解細胞核DNA的排序，再與尼安德特人和智人（現代人）比較。專家指出，因出土地方異常苦寒又乾燥，遂能保存DNA，讓他們得以用最先進的基因排序技術解讀。帕博說﹕「我們1月到那兒時是-40℃，4萬年前比今天還更酷寒一些。」

路透社/每日郵報/金融時報/泰晤士報.

[ 本帖最後由 Franco仔於 2010-3-26 06:53 PM 編輯 ]

我愛活化石!

2010-3-26 06:51 PM