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秘魯發現4000萬年前“行走鯨魚”的骨骼化石
 圖片附件: Achaeocetes.jpg (2013-9-24 05:32 PM, 28.92 K)
藝術家描繪的是鯨魚祖先物種Achaeocetes
據騰訊科學（悠悠/編譯）：英國每日郵報報導，目前，古生物學家在秘魯境內首次挖掘發現4000萬年前“行走鯨魚”的骨骼化石。該物種長有腿，非常類似於陸地祖先物種，從而提供了現代海洋哺乳動物從兩棲物種進化至水棲物種的重要線索。
骨骼化石是在秘魯南部廣闊Ocucaje沙漠上發現的，這裡被視為遠古海洋生物化石寶藏區。這是首次在南美洲發現如此古老的海洋哺乳動物骨骼化石，古生物學家魯道夫-薩拉斯(Rodolfo Salas)說：“我們知道1200萬-1000萬年前Ocucaje曾具有古生物多樣性特徵，目前我們可以說Ocucaje是南美洲最重要的原始海洋哺乳動物化石沉積區。”
此前科學家僅在埃及、巴基斯坦、印度和北美洲發現遠古海洋哺乳動物化石證據，這種遠古鯨魚屬於Achaeocetes種屬，是一種遠古海洋哺乳動物，保留著它們陸地祖先物種的一些重要特徵。
過去30年裡，古生物學家的考古發現呈現出一系列進化轉變，從5200萬-4000萬年前，現代鯨魚如何從陸地逐漸適應海洋環境。鯨魚的最早祖先物種是一種毛絨絨的四腿雜食性動物，大約5000萬年前進化成一系列兩棲物種。
隨著時間的流逝，鯨魚祖先失去了脊骨和後腿之間的連接組織，之後完全消失了後腿。科學家認為，大約4500萬年前鯨魚祖先物種完全進化成為水棲生物。
迄今為止，Ocucaje沙漠發現15具遠古鯨魚物種骨骼化石，考古小組負責人塞薩爾-查卡爾塔娜(Cesar Chacaltana)說：“這或許是在這片沙漠地區最大的一次考古發現，但是需要採用高科技裝備來定位和挖掘。”
沙漠地區有利於遠古生物骨骼的保存，它們可保存在沙漠低氧底層，延遲了細菌導致的屍骨腐爛。
2013-09-22
圖片附件: 行走鯨魚.jpg (2013-9-24 05:32 PM, 27.78 K)
秘魯發現4000萬年前“行走鯨魚”的骨骼化石
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