寒武紀
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阿根廷發現5200萬年最古老茄科植物化石
在阿根廷出土的最古老黏果酸漿化石距今已有約5200萬年歷史，除了黏果酸漿，人們常吃的番茄、土豆和辣椒都屬於茄科。此項研究的作者之一、賓夕法尼亞州立大學彼得•維爾夫在接受採訪時表示，這說明茄科植物的歷史顯然比此前認為的更悠久，相關研究報告已於近日在英國《科學》週刊上發表。
報導稱，實際上，過去一直認為，化石所屬的酸漿屬在茄科的進化樹上位於比較靠後的位置，大約有1000萬年的歷史。維爾夫還說，整個茄科的歷史大約有3000萬年。然而，根據最新出土的化石，其歷史將被大大延長，至少曾與滅絕前的恐龍共同生存在地球上。
此前出土的都是種子的化石，因此只能確定這些化石屬於茄科植物，但無法明確到底是哪種茄科植物。用維爾夫的話說，這就好比找到了動物的皮毛，但卻無法確定到底是駝鹿的還是美洲豹的。
然而這次在阿根廷出土的化石可以確定屬於茄科酸漿屬。與其他樣本不同，這些新出土的化石的保存狀態出人意料地完好，在變成化石的過程中保留了很多細節，例如花萼和果實。很長時間以來科學界一直認為茄科植物是在南半球演化發展的，如今這些化石為這一觀點提供了實物證據。
化石出土的地點位於阿根廷的丘布特省，當地以出土珍貴的植物、昆蟲、蟾蜍和魚類化石而著稱。即便是在出土了6000件植物化石的當地，黏果酸漿化石的出土也實屬少見。維爾夫表示：“這是目前世界上僅存的黏果酸漿化石。”
 圖片附件:
tomatillos.jpg (2017-1-11 06:02 AM, 202.29 K)
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