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oviraptor (偷蛋龍)
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澳大利亞"會爬行的"遠古魚化石擁有上肢骨(圖文)

據美國雜誌10月18日報道，澳大利亞科學家日前發現一種“會爬行的”遠古魚化石，它可能是魚與陸地脊椎動物間的“中間動物”。科學家指出，他們發現的這個化石擁有和人類一樣的上肢骨。

去年，科學家約翰·朗帶領科研人員在西澳大利亞的石灰石岩層中，發現了第一塊完整的戈戈納塞斯(Gogonasus)魚化石。雖然此次發現的化石不如上次完整，但這塊化石卻擁有許多其他標本所沒有的細節。科學家在挖出這個魚化石時，甚至還能將它的顎一開一合。約翰說：“覺得它就像昨天才死掉。”

科學家通過利用X射線透射電腦斷層照像儀對化石的進行數百個角度的掃描，科學家獲得了戈戈納塞斯魚骨架的三維圖像。

生活于泥盆紀時期的戈戈納塞斯魚大約有30釐米長，一般在熱帶暗礁出沒，是個善於伏擊的掠食者。這條魚的中耳與陸地的脊椎動物相似，還呈現出了腕關節的雛形和完整的前鰭，擁有與人類以及四肢爬行動物一樣的肱骨、橈骨以及尺骨。科學家推測，這種魚的前鰭不僅可以用來在海底爬行，還可以用來刺死獵物。

約翰說：“我認為，它並不是依靠前鰭在陸地上行走，它只是利用前鰭爬出暗礁去捕獲獵物。因為它的刺長在前部，而不是像其他魚類一樣長在尾部，所以它的前鰭就必須強壯且肌肉發達。”

此次發現將會使從最早期的魚到陸地動物的進化順序進行重組，即戈戈納塞斯魚將放在真掌鰭魚(Eusthenopteron)之前，位於四足動物之後。但目前最像兩棲動物的魚，仍是此前發現的提塔裏克(tiktaalik)。“如果你不利用三維技術對它進行掃描的話，戈戈納塞斯魚根本就看不出有多高等。從外表看，它和普通的魚並無兩樣。”約翰說道。

該發現的詳細資料刊登在了10月19日的《自然》雜誌上，文中提供了許多有關“人是由魚進化而來”的重要線索。(20/10/2006 中國經濟網)

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2006-10-24 03:15 AM