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(震旦紀)
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國際線上專稿：現今世界上大多數青蛙都是以蝸牛、蚊蟲等小動物為食。美國和英國科學家根據對在非洲馬達加斯加島發現的一種巨型青蛙化石的研究發現，這種蛙類卻很可能把小恐龍當美餐。它們體型巨大、身披重甲、有著鋒利的牙齒，很可能是一種曾經生活在地球上的最大蛙類。
這種巨型青蛙被科學家們命名為“魔鬼蛙”，大約生活在6500萬至7000萬年前。美國紐約州立大學石溪分校古生物學家大衛·克勞斯認為，“魔鬼蛙”比現今的蛙類體型大很多，可能曾是跳躍在地球上的最大蛙類。
“魔鬼蛙”大約身長40釐米，體重估計可達4.5公斤。它們的身體非常強壯，擁有一副大嘴和強有力的上下腭，進餐樣子可能不是非常優雅。克勞斯說：“如果這種青蛙與它們的現代近親習性相似的話，它們將非常具有威脅性。考慮到它們的巨大體形，不僅蜥蜴、哺乳動物或者小型青蛙會成為它們的美食，甚至剛出生的恐龍幼崽都將淪為它的獵物。”
科學家們認為，“魔鬼蛙”通常不生活在水生環境中，也不會像今天的近親那樣在睡蓮葉子上跳來跳去。相反，它們通常生活在半乾旱環境中，懂得偽裝自己，然後突然躍起捕食獵物。
證實南美、南極、非洲曾相連新證據
即使“魔鬼蛙”生活在遙遠的古代，但它們似乎依然是今天生活在南美的一種青蛙——綽號“食鬼蛙”的近親。這種青蛙因大大的嘴巴而得名。一些“食鬼蛙”甚至頭上長有觸角，科學家們認為“魔鬼蛙”的頭上可能也長有觸角，適合同類之間聯繫。
“魔鬼蛙”出現在非洲的馬達加斯加島，而它的現代近親卻生活在南美洲，這是馬達加斯加與南美洲以及南極之間曾經存在一條大陸橋的最新證據，也暗示出當時的南極可能比現在暖和得多。
這座大陸橋讓動物們可以在幾個大陸之間穿越。研究人員已經在馬達加斯加島發現了很多與“魔鬼蛙”同時代的動物化石，與它們在南美洲的近親非常相似。
現今最大青蛙兩腿分開距離長達1米
第一批青蛙大約出現在距今1.8億年前，它們身體的基本構造和現在差不多。“魔鬼蛙”生活在恐龍時代末期的白堊紀。第一批“魔鬼蛙”化石碎片是1993年被發現的，從那時起，科學家們就像組合“七巧板”一樣，不斷重新還原它們。
儘管“魔鬼蛙”是蛙類之王，但它卻不是地球上曾經存在的最大的兩棲動物。在距今2.5億年前的二疊紀時期，許多動物的體型都達到令人驚異的程度，比如類似鱷魚的巨型鋸齒螈可以長到10米長。
今天世界上最大的青蛙是非洲巨蛙，可以長到30釐米左右，3公斤多。若是將它的兩腿拉開，身長可達1米多。
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