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(震旦紀)
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鐮刀龍
鐮刀龍（屬名：Therizinosaurus）意為「鐮刀蜥蜴」，therizo在希臘文意為「切割」或「砍斷」，sauros意為「蜥蜴」。鐮刀龍是種非常大型的鐮刀龍超科恐龍（原先為慢龍下目）。牠們可生長至9.6公尺長，重量可達3到6噸。[1]鐮刀龍生存於晚白堊紀，約7000萬年前，是鐮刀龍類中較晚期與最大型的代表。鐮刀龍的化石首次發現於蒙古，當首次被發現時，牠們被認為是種烏龜，這也是其種小名的來源，但現在鐮刀龍被認為是種獸腳亞目手盜龍類恐龍。
發現與種
鐮刀龍的指爪模型，位於雪梨澳洲博物館
鐮刀龍的第一個化石發現於40年代晚期，是由一個蘇聯與蒙古組成的挖掘團隊所發現。這個挖掘團隊發現了數個巨大的指爪，經測量後發現有1公尺長。然而，當時並不清楚這些化石屬於何種動物；直到50年代早期發現了更多的化石，例如更多副指爪，以及部分前肢與後肢。後來在中國北部的發現，讓古生物學家得以組合出這種動物的骨骼，並將牠們分類於恐龍，而非烏龜。在1954年，這種動物被命名為鐮刀龍（Therizinosaurus），指的是牠們巨大的指爪。到目前為止，鐮刀龍屬僅有一個已承認種，龜型鐮刀龍（T. cheloniformis）。
最近幾年發現了數個鐮刀龍的近親，例如1993年發現的阿拉善龍，與1996年發現的北票龍，有助於釐清鐮刀龍類的演化位置。對於鐮刀龍類的祖先已有不同的理論被提出，有些科學家甚至提出鐮刀龍類是蜥腳形亞目的後代，但這些保存良好的新發現，呈現出類似鳥類的骨盆、腳部、頭顱，有助於確認鐮刀龍類屬於獸腳亞目的手盜龍類。
特徵
鐮刀龍與人類的體型相比
雖然鐮刀龍的化石並不完整，但可參考其他鐮刀龍科來重建其特徵。鐮刀龍擁有小型頭部與喙狀嘴，以及長頸部。鐮刀龍是二足恐龍，從寬廣的骨盆可看出牠們擁有大型身體。手臂長度為2.5公尺。腳部上有4個腳趾，其中3個是用來支撐重量，趾爪短而彎曲。第一趾爪縮短成上爪，與其他獸腳亞目不同。
鐮刀龍最顯著的特徵是手部的3個巨大指爪，指爪的化石並不完整，但這些指爪長度可能接近2到3呎，其中最長的是第二指爪。
鐮刀龍的食性仍在爭論中，但牠們最可能是草食性，牠們使用大型指爪將樹葉送入嘴中。其他的假設認為牠們是以白蟻為食，使用指爪將大型白蟻塚挖開；但依照鐮刀龍的巨大體型來看，牠們似乎不太可能以昆蟲為食，而且牠們的寬廣嘴部與平坦牙齒顯示牠們應該是草食性動物。鐮刀龍被認為有者類似現代大猩猩或史前地懶的生活方式，使用牠們的長手臂與銳利指爪來抓取樹上的食物。
鐮刀龍的指爪可能還有其他功能，例如：抵抗掠食者（如同時代的特暴龍）、或是物種內的競爭打鬥（可能為了領地或求偶）。這些指爪也可能擁有綜合以上功能。
鐮刀龍極有可能擁有羽毛，牠們的近親北票龍已確定擁有羽毛。
鐮刀龍
化石時期： 晚白堊紀
科學分類
界： 動物界 Animalia
門： 脊索動物門 Chordata
綱： 蜥形綱 Sauropsida
總目： 恐龍總目 Dinosauria
目： 蜥臀目 Saurischia
亞目： 獸腳亞目 Theropoda
科： 鐮刀龍科 Therizinosauridae
屬： 鐮刀龍屬 Therizinosaurus
種： 龜型鐮刀龍 T. cheloniformis
二名法
Therizinosaurus cheloniformis
Maleev, 1954
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