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oviraptor (偷蛋龍)
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加拿大發現迷你版伶盜龍Hesperonychus化石 (圖文)

Hesperonychus爪子

迷你版伶盜龍Hesperonychus
（中央社華盛頓16日美聯電）還記得電影「侏羅紀公園」裡，在廚房跳上跳下準備自己點一份人肉大餐的凶殘伶盜龍嗎？但如果牠的體型只和雞一樣大，你又覺得如何？加拿大研究人員表示，他們已經發現至今北美洲所發現最小的肉食恐龍化石。

卡加立大學（University of Calgary）學者隆瑞奇（Nicholas Longrich）表示，迷你版伶盜龍重量在4到5磅之間，「以牠們的體型而言，可能獵捕到什麼就吃什麼，昆蟲、哺乳類動物、兩棲類動物，以及可能甚至雛龍」。

迷你伶盜龍在7500萬年以前，生存在目前加拿大亞伯達省南部的沼澤和森林地帶；隆瑞奇與同事柯里（Philip J. Currie）有關發現迷你伶盜龍的報告，發表在明天刊出的「國家科學研究院學報」（Proceedingsof the National Academy of Sciences）。

隆瑞奇接受電話訪問時表示，北美洲所發現的大型與中型恐龍證據已經很多，但沒什麼小型恐龍化石，如今研究人員確實看到也有小型恐龍填補這個空隙。

他指出，這隻小猛禽的化石是在一堆25年以前就出土的化石中被發現，化石目前還保存在博物館的抽屜裡。

類似的小型恐龍化石數年前曾在中國出土，研究中國版的化石，有助於科學家確認北美版小恐龍。

「由於化石還被包在岩石中，所以現在還不容易分辨」，隆瑞奇說：「但由於我研究過中國小龍化石，所以我能認得出這化石就是小恐龍」，「等到我們將它從岩石中取出，它會是一塊很棒的樣本」。

就和伶盜龍（velociraptor）一樣，迷你伶盜龍也一樣有恐爪，最先，研究人員以為是幼龍的恐爪，隆瑞奇表示：「但當我們研究骨盆時，我們發現髖骨已經合在一起，這只出現在成年動物身上」。

過去在北美洲發現的最小型肉食恐龍，體型大約和狼差不多。

隆瑞奇認為，這個發現「強調我們所知實在很少，還有更多小型恐龍有待發現的可能性大增」。

史密森尼國家自然歷史博物館（Smithsonian'sNational Museum of Natural History）古生物學家卡拉諾（Matthew Carrano）同意這個看法。

並非隆瑞奇研究團隊的卡拉諾表示：「研究脊椎動物的古生物學家愈來愈警覺到，我們忽視了許多小型恐龍物種，這些小型恐龍不容易發現，而早期科學研究許多都與大型和教人印象深刻的物種有關」。

「我預期，多樣化小型恐龍的證據，未來在全球各地將不斷出現」。

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2009-3-17 08:11 PM

Scorpio (冷蠍)
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加拿大發現北美最小的肉食恐龍，只有一隻小雞大，但獵食起來仍然兇猛。

加拿大亞伯達省卡加利大學古生物學家菲利普．柯瑞（Philip Currie）表示，廿五年前於卡加利省出土的六片微小髖骨化石，係屬「伊氏西爪龍」(Hesperonychus elizabethae)，大小和小雞差不多，是迄今在北美地區發現的最小恐龍，且是肉食恐龍，用多排鋸齒般的牙齒來捕食昆蟲，與發現於中國、有羽毛而體型小的「顧氏小盜龍」（Microraptor）為近親。

柯瑞說，亞洲曾發現小型、像鳥類的恐龍化石，而且保存得很好，但在北美卻極其罕見，令人納悶。

加拿大亞伯達省是全球大型恐龍化石埋藏最豐富的地區之一，但伊氏西爪龍之前，並未認出有小型肉食恐龍。

柯瑞說，伊氏西爪龍化石顯示，北美跟亞洲一樣，在恐龍稱霸的時代，掠食者不論體型大小，恐龍都勝過哺乳類一籌。

柯瑞表示，依髖骨化石的大小，還有其中一片是彎曲的恥骨，可判知伊氏西爪龍會爬樹，很可能使用羽毛當滑翔翼翱翔。

[ 本帖最後由 Scorpio 於 2009-3-18 03:16 PM 編輯 ]