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山東江蘇交界發現恐龍足跡群 揭史前追擊戰
獸腳類恐龍追擊蜥腳類恐龍的場景複原(繪圖)
12月6日消息,中美古生物學者宣布,他們在山東省與江蘇省交界的馬陵山脈發現了多個恐龍足跡群,約60個足跡分布在至少4個化石點,這批恐龍足跡隸屬於蜥腳類和獸腳類兩大類。
化石的研究者,加拿大阿爾伯塔大學生物科學系的邢立達博士研究生,美國猶他州迪克西州立學院的傑瑞德D.哈里斯教授等專家學者在今月出版的《古生物學報》雜誌撰文描述了這批珍貴的標本。據悉,這批足跡保存於東海縣山左口鄉一村莊附近,在如此小的範圍內出現了至少三種不同形態的蜥腳類足跡,這在世界範圍內都是非常罕見的。
馬陵山是古老的山脈,因地處郯廬斷裂帶(為我國東部巨型斷裂帶,北起沈陽南到安徽的廬江)中段,故有山體扭曲的地質景觀。錯落有致的千層崖、泥裂龜殼崖,以馬陵山為主體,目前已經形成一處以構造形跡、地質剖面、地質地貌、金剛石產地、恐龍遺跡、地質災害遺跡為特點的地質公園。
早在1982年,就有考古隊在山左口鄉發現恐龍足跡化石,最大的一個足跡長82厘米,寬27厘米,當時認為是“神秘大腳印”。到了1996年,國內知名恐龍學家甄朔南教授在總結中國恐龍足跡時,認為這批足跡是中國最大的恐龍足跡。由於各種原因,這批珍貴的足跡遲遲沒有得到應有的關注、研究及保護。
馬陵山恐龍足跡群二號化石點的大型足跡
化石愛好者的大發現
2005年,山東臨沂化石愛好者唐永剛先生(網名“左山嶺”)出於好奇,來到馬陵山尋找“神秘大腳印”。根據村裡老人的提示,他來到了當初發現腳印的那段小路,經過仔細觀察,找到了唯一一個幸存的蜥腳類恐龍足跡,此時的足跡風化已經相當嚴重,再加上行人來回踩踏,只能隱約辨認出輪廓。當年發現的十多個腳印,如今卻破壞得如此嚴重,令唐先生感到十分痛心。
唐永剛很善於思考,他突然想到:既然這裡有,那麼附近相同地層中或許能找到其它足跡。於是,他就在附近尋找相似的地層。果不其然,在距離此處足跡西面的不遠處有一條衝溝,在衝溝的岩壁上,他發現了兩個並列的足跡,長寬均為80多厘米。經過仔細觀察確定,認定是蜥腳類恐龍足跡。
後來,唐永剛先生又在南面100多米衝溝的左上方,一塊很大的紫色砂岩上發現了6個恐龍足跡,除了蜥腳類的足跡外,竟然還有獸腳類的足跡。他簡直覺得自己中了頭獎。虛骨類足跡在岩層上有4個連續分布,每個間隔60厘米,此腳印能明顯看到前端的利爪印跡,5串足跡呈西南東北走向,足足有幾十個。
就這樣,唐永剛追尋著白堊紀的足跡開始了他的化石獵人之路。
史前恐龍大追擊
唐永剛先生將發現在網絡上發布後,很快引起了國內恐龍足跡學者的關注。2008年,邢立達等人來到化石點,仔細測量、描繪、複制了恐龍足跡,還額外發現了另外幾個化石點。據觀察,這批足跡應該出現於早白堊世晚期,距今約1億至9000萬年前。在其中的三號化石點,則出現了非常罕見的恐龍大追擊場景。
“我們可以看到,三號化石點共有6道恐龍足跡,其中5道屬於植食性蜥腳類恐龍,可歸入似雷龍足跡(Parabrontopodus),其中又分為2道成年,3道未成年恐龍的足跡。剩下的一道則是可怕的肉食性獸腳類恐龍的足跡,只見它緊緊追隨在未成年的小恐龍附近,正伺機而動,而大恐龍則返過身來保護幼仔,場面非常驚險!”哈里斯教授介紹說。
我們知道,恐龍足跡具有骨骼化石無法替代的作用,兩者的保存條件也不一致。也就是說,如果此地沒有保存恐龍骨骼化石的條件,那麼發現的恐龍足跡同樣可以告訴我們此地生活過的恐龍種類。馬陵山地區並沒有發現過恐龍化石,所以恐龍足跡就成為我們了解恐龍時代一把珍貴的鑰匙。
“在幾個相鄰僅有百米的地區中,我們共發現了3個種類、4種形態的蜥腳類足跡。這在其他足跡化石點都極少出現過。這就表示,該地區的蜥腳類恐龍在恐龍時代有著突出的多樣性。希望有關部門能對這批恐龍足跡作進一步的保護。”邢立達表示。
馬陵山恐龍足跡群三號化石點的分布圖:a.紅色為肉食性獸腳類恐龍;b.綠色為大型蜥腳類恐龍;c.黃綠色為小型蜥腳類恐龍
有助於破解“馬陵之戰”的減灶之謎?
足跡化石證明,白堊紀時的馬陵山,氣候濕潤,植被發育,恐龍繁盛。大批恐龍在河邊濕軟的泥地上,留下了深深的足跡,足跡逐漸幹燥,被沙土掩埋,經過數千萬年的地質作用,最後成為遺跡化石。這批化石暴露在地表已經有很長時間的歷史,這竟與一個著名的歷史典故扯上了關係。
公元前342年,戰國時期。魏國出兵攻打韓國,韓國向齊國求救。齊威王任田忌為主帥,孫臏任軍師,率領齊軍直逼魏國首都大梁,施展“圍魏救韓”。魏惠王任命龐涓為將,統率10萬魏軍與齊軍一決雌雄。孫臏針對魏軍強悍善戰,因而輕視齊軍的弱點,定下了減灶誘敵,設伏聚殲的謀略。就這樣,齊軍與魏軍接觸後,立即佯裝戰敗後撤。第一天挖10萬人煮食用的灶,第二天減少至只足5萬人用,第三天又減少至僅足3萬人用,造成齊軍士卒四散逃走,兵力不足的假象。龐涓果然中計,因看到齊軍天天減灶,得意忘形,只身帶著部分精銳騎兵,日夜兼程追擊齊軍。孫臏則於魏軍必經之處——馬陵山一帶設伏。最終在星夜等到魏軍,萬箭齊發之下,龐涓中箭後自殺。馬陵之戰以魏軍大敗而告結束。
足跡學的研究則表明,有一批足跡很可能分布在整個馬陵山區域。當然,很多遠古時候的足跡露頭,經過成百上千年之後會風化掉,但又有新的足跡被暴露出來。這些足跡通常都長近1米,為小坑狀,而且成一定的順序排列,乍一看,還真有點像軍灶。如果馳名中外的馬陵之戰真的發生在此(有一說為山東省聊城市莘縣),那麼這些大型的恐龍足跡說不定還真成了孫臏的“幫凶”,只要巧用這些古怪的大坑,也可以迷惑敵人呢!當然,這僅僅是一個有趣的想法而已,缺乏考古學的證據。
馬陵山恐龍足跡群新發現的大量足跡,在一定程度上彌補了我國多年來蜥腳類足跡較少的局面。同時,對研究該地區在白堊紀時期古生態學有著重要意義。目前,有關專家學者正對該批足跡作進一步的研究。
背景知識:
什麼是蜥腳類恐龍?
蜥腳類恐龍保持著所有陸生脊椎動物中最巨大者的稱號,小腦袋,脖子和尾巴都很長,四肢粗壯,四足行走,以植物為食。繁盛於侏羅紀與白堊紀末。著名的迷惑龍、梁龍、腕龍以及我國的馬門溪龍、黃河巨龍皆屬此類。(來源:新浪科技)
馬陵山恐龍足跡群三號化石點
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