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標題: 美國少年發現恐龍「木乃伊」  
 
Franco仔 (震旦紀)
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美國少年發現恐龍「木乃伊」

美國少年發現恐龍「木乃伊」

美國一名少年在北達科他州發現的一具鴨嘴恐龍化石,或是有史以來最完整的恐龍殘骸。尤為神奇的是,這具恐龍殘骸並未完全石化,就像「木乃伊」一樣風乾了,因此罕有地保存了大部分外皮組織、肌肉、肌腱以至消化系統,雀躍不已的科學家說這項發現可稱之為「古生物學上的聖杯」。

這具「木乃伊」恐龍皮膚上保留有鱗片狀花紋,甚至可能有完好的軟組織,殘骸又顯示這種恐龍肌肉發達程度遠超過科學家們的預料,可迅速奔跑。英國曼徹斯特大學古生物學家曼寧說:「它簡直就是圖坦卡門法老與霸王龍的結合體。」

這具恐龍殘骸的皮膚和骨頭已經變成了化石,但與其他恐龍化石不同的是,它還保留了部分軟組織,其中包括大塊的皮膚,上面明顯保留着鱗片。曼寧說,「撫摸它的皮膚,與撫摸真實的恐龍相差無幾」,而皮膚上的條紋可能還會變色。

這具鴨嘴恐龍化石是在一九九九年,由當時十七歲的萊森在北達科他州發現,化石現稱為「達科他」。鴨嘴龍是食草恐龍,生活在六千七百萬年前的白堊紀晚期,用兩條後腿行走。

曼寧和他的團隊幾乎完整地挖掘了整個化石,恐龍重約三點五噸,長逾十二公尺。科學家們也驚奇地發現,這條恐龍的背部比他們想像的要大四分之一,科學家用電腦復原了恐龍運動圖像,發現它並不是直立行走,而是頭部低垂,兩條前腿幾乎並在一起。強壯的後腿讓它以每小時四十五公里的速度奔跑,比其天敵暴龍速度快很多。

動物死後,軟組織通常腐爛得很快,恐龍要變成乾屍,需要多種條件的配合:在死去之前,屍體四周必須積滿酸性沉積物,礦物質也要快速堆積,在機體腐壞之前保護好有機分子。

此外,他們還在化石附近發現了一條長有利爪的腿,可能屬於某種鱷魚,它在恐龍死後鑽進其腹腔享用美食,結果卡在裏面,成了鴨嘴龍的陪葬品。



                                                                                  資料來源: (綜合報道)(星島日報報道)


                                                      另一篇報道


美國一名少年在北達科他州發現恐龍「木乃伊」,相信是歷來最完整的恐龍殘骸。這隻鴨嘴龍(hadrosaur)未完全石化,還留有部分軟組織,如大塊的皮膚,揭示出鴨嘴龍擁有遠超科學家

  
預料的發達肌肉,跑得比暴龍還要快。

英國    曼徹斯特大學古生物學家曼寧說﹕「法老圖坦卡門    跟暴龍棋逢敵手了。」他口中的圖坦卡門,就是新發掘的鴨嘴龍「木乃伊」。不過,它沒有真的圖坦卡門木乃伊般保存良好,恐龍屍身已與岩石混成一體,變成化石。但與其他恐龍化石不同的是,它不僅牙齒和骨骼完整,還保存覑部分軟組織,包括大塊皮膚、韌帶、腱及內臟等。曼寧說﹕「當你撫摸這隻恐龍的皮膚,這與觸摸真實的恐龍相差無幾。」

未完全石化 大片皮膚清晰可見

草食的鴨嘴龍有4肢,靠兩條後腿走路,生存於6700萬年前的白堊紀晚期。2000年,17歲少年利松在叔叔的北達科他州農場發現了鴨嘴龍「木乃伊」,於是聯絡曼寧。這副被取名「達科他」(Dakota)的鴨嘴龍殘骸,其後由曼寧率研究小組整副掘起,重近4500公斤。科學家發現,這頭鴨嘴龍較原先想像的龐大和強壯,體重3.5噸,長12.19米,背脊較估計大25%。

曼徹斯特大學運動系統生物學家塞勒斯,用電腦重構鴨嘴龍的活動模式,發現牠步行姿勢極不尋常﹕頭部低垂到地,兩條前臂幾乎碰在一起,連接大腿和尾巴的肌肉發達,使牠能以高達45公里的時速奔跑,較暴龍還要快。

曼寧表示,鴨嘴龍的皮膚組織跟蜥蜴相似,首次證明牠也有變色的特點。研究人員正在查找化石中可能保留下來的蛋白質    。

此外,他們在發掘現場亦發現一塊鱷魚腳化石,相信是鴨嘴龍在河脇死後不久,鱷魚爬到其背上飽餐,最終自陷困境而留下的。

有關發現恐龍木乃伊的整個過程,將於12月16日晚上9時在國家地理頻道播放,香港觀眾亦可收看。


                                                                                                  資料來源:【明報專訊】




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2007-12-5 11:42 PM#1
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2007-12-10 12:36 AM#2
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