螞蟻是地球上數量最多的昆蟲，也是最成功的社會性昆蟲，其社會行為的起源和演化吸引了許多人的關注。早在《物種起源》一書中，達爾文在介紹社會性昆蟲中的不育工蟻中寫道：“（不育工蟻的存在）實際上對我的整個理論是致命的（actually fatal to my whole theory）”。自達爾文時代以來，許多研究人員從不同角度對螞蟻的社會行為起源進行了深入研究，取得了很大進展。但由於化石證據匱乏，對螞蟻早期形態和生態演化仍然不甚瞭解。長期以來，學界普遍認為早期螞蟻的形態和生態較為單一，直到進入新生代，才在生態和形態方面輻射演化。另外，分子、形態、生態學研究表明最早的螞蟻很可能是一些獨居的捕食類群，但卻缺少化石證據。
