在1970年代末，地質學家華特·阿瓦雷斯（Walter Alvarez）和他的父親諾貝爾獎得主路易斯·W·阿瓦雷斯（Luis Walter Alvarez）提出「天體撞擊假說」時，科學界普遍沒有接受。然而他們的理論卻在日後顯出價值，特別是海洋地質學專家確定墨西哥外海海底的「希克蘇魯伯撞擊坑」(Chicxulub Pueblo)，相當符合阿瓦雷斯父子的假說，並且地質調查也確定，該隕石坑發生於恐龍滅絕起始，這才使該學說被確立下來。
最近由德國科隆大學地球化學家高迪( Mario Fischer-Gödde )領導的研究團隊，想找出這些礦物是否確實起源於外星，他們的研究重點是一種叫做「釕」(化學符號Ru)的礦物，這種礦物的幾種同位素可以在邊界層中找到。同位素是具有不同中子數量的相同元素形式，它們在給定樣品中彼此的比率充當指紋。在陸地釕中，其同位素的比例與隕石中的同位素比例不同。
