寒武紀
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15.6億年前最早的大型真核多細胞生物化石
最近科學家於河北省燕山地區“高於莊化石群”發現了迄今為止最古老的大型真核多細胞生物化石，該化石群約15.6億年前，有個別化石大小能達到30厘米長! “高於莊化石群”的發現不僅將地史中大型真核多細胞生物出現的時間節點提前了近10億年，也為研究早期真核生物的多細胞化起源提供了可靠的化石證據。
近年獲得的化石標本有1000多枚，根據化石形態分析和定量統計，共識別並描述了3屬，5種化石（含1個新屬，3個新種），具體為Grandilingulata qianxiensis gen. et sp. nov. （大型舌狀）、Tuanshanzia linearis sp. nov. （大型帶狀至楔形）、Tuanshanzia parva sp. nov. （小型帶狀）、Tuanshanzia fasciaria（倒披針型）和Proterotainia sp. （絲狀體）。
大型帶狀和楔形化石兩者形態自然過渡，大小分佈重疊，應為同一類生物體的不同部分。 化石形態挺直，邊緣平滑，與圍岩界線截然，僅少數化石見輕微彎曲或局部發生摺疊，有些化石表面呈現微小弧度。 這些特徵表明，原始生物體是薄片狀的，但具有一定的硬度和厚度，不太容易發生變形但能滿足直立生長的需求。 大型舌狀化石特徵類似，原生物體也應為薄片狀但具有一定的厚度。 倒披針型和小型帶狀化石均較小，寬度小於5毫米，化石多見摺疊、彎曲、扭曲的現象，表明原始生物體薄而“柔軟”。 遺憾的是，新材料中仍未發現完整的大型化石個體。
多細胞化是地球生命演化史中一種重要生物事件，它是生命從簡單向複雜化和大型化演化的必要條件之一。 “高於莊化石群”中大型多細胞化石的出現，也表明“Boring Billion”時期（距今18-8億年）地球生命系統演化並非“緩慢而穩定 “，至少從生命演化的角度來看是早期真核生命演化極為重要的時期，而且當時的地球表層系統已經出現適合大型多細胞生物生存的”宜居“環境。
大型舌狀化石Grandilingulata qianxiensis gen. et sp. nov. （比例尺為50 mm）
大型帶狀和楔形化石Tuanshanzia linearis sp. nov. （比例尺為50 mm）
Sciencedirect研究論文:
https://www.sciencedirect.com/sc ... 23001146?via%3Dihub
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寒武紀:生命的伊甸園 |
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