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達爾文 (香港版)
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世界唯一一塊蝠蠅化石含有2000萬年前病毒(圖)

　　據國外媒體報道，最新研究發現，有一塊全世界獨一無二的化石顯示了“蝠蠅”已經寄生在蝙蝠身上至少2000萬年。但大多數人卻從來沒有見過或者聽說過這種微小的醜陋的、還攜帶著疾病病毒的吸血蟲。

　　對于蝙蝠而言，被“蝠蠅”寄生了至少長達2000萬年的確是一個很長的時間，或許這是大自然對吸血蝙蝠的報復，因為在吸食其他生物的血的同時，它的血也被蝠蠅吸食著。

　　來自俄勒岡州立大學（Oregon StateUniversity）的研究人員從一塊來自多明尼加共和國的琥珀中發現了蝠蠅化石，該琥珀形成于2000到3000萬年前。這是全球唯一一塊蝠蠅化石，科學家們表示這是一項非凡的發現。

　　據檢驗，蝠蠅化石還攜帶著2000萬年前的瘧疾病毒，這也證明了瘧疾在新大陸盛行的時間之長。這次研究中發現的蝠蠅種類如今已經滅絕。目前這項發現已經被刊登在了兩本專業期刊上，分別是《係統寄生蟲學》（SystematicParasitology）和《寄生蟲和寄主》（Parasites and Vectors）。

　　對此，俄亥俄州立大學動物學教授喬治-波伊納（GeorgePoinar）表示：“蝠蠅是具體進化的一個顯著例子，它們和蝙蝠一起進化，卻沒有被發現。蝙蝠是一種可以追溯到約5000萬年前的哺乳類動物，是唯一一種真正飛行的哺乳動物，最早的蝙蝠還有爪子，並且會爬樹。我們現在知道蝠蠅已經寄生在蝙蝠身上至少長達2000萬年，在蝙蝠的皮毛中能發現蝠蠅。它們的側面扁平看起來像跳蚤，這就使他們能夠在蝙蝠的皮毛中移動自如。”波伊納是全球頂尖的古代植物生態係統和琥珀動物領域的專家。

　　波伊納還指出，並非每一只蝙蝠身上都攜帶著大量蝠蠅，一些蝠蠅只寄生在特定種類的蝙蝠身上，蝠蠅為了交配會離開它們的寄主，這也可能就是它會被裹入樹液最後形成琥珀的原因。（尚力）