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oviraptor (偷蛋龍)
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恐龍亦有托兒所 (圖文)

　　沒人知道是什麽東西如此神速地埋葬了它們。可能是巢穴坍塌或被洪水淹沒，也可能是在火山灰的浮塵中窒息而死。總之，1.25億年前，一隻成年鸚鵡嘴龍和34只幼龍暴斃，身體還保持著生前擠作一團的姿態。近年，人們在中國遼寧省發現了它們的化石遺骸，引出了關於恐龍行爲的新問題。這只成年鸚鵡嘴龍是幼龍的家長呢，還是只是它們的“保育員”？

圖片附件: [成年鸚鵡嘴龍在看護34只幼龍] 成年鸚鵡嘴龍在看護34只幼龍.jpg (2006-8-18 06:09 PM, 56.24 K)

　　蒙大拿州立大學的戴維·瓦裏基奧說：“個子小的很明顯是幼年恐龍。”他是到中國大連自然博物館考察這一發現的古生物學家之一。他說，單單一窩恐龍裏就有34只後代，是高得異常的數位；所以，這麽大的一個幼龍群體可能是公共撫養行爲的證據。把多窩幼龍聚在一起看護，應該是一種更有效地保護它們在父母外出覓食時免遭掠食者襲擊的方式。現代動物中與恐龍親緣最近的某些鱷魚和鳥類在後代孵化後就採取集體看護，鸚鵡嘴龍可能也用過同樣的辦法。

　　鸚鵡嘴龍生活在1億多年前的亞洲東北部，也被稱爲“鸚鵡蜴”，因爲它們有著鸚鵡一樣的喙。鸚鵡嘴龍強壯、敏捷，用兩個後腿行走，以堅硬的植物枝幹和果實爲食。這處化石遺迹保存的相當完好，研究人員沒有發現分離的骨骼，這表明當時這些恐龍是在活著的狀態下被迅速埋葬的。而且它們死亡的姿態並不是像通常那樣側臥在地上，而是直立並且頭向上伸著。當時發生了什麽，讓這35條鸚鵡嘴龍定格在這一刻？

　　瓦裏基奧說：“保存得近乎完美的遺骸說明它們是極其快速地被埋葬的，”他還補充說，成年恐龍和恐龍寶寶緊挨在一起是如山鐵證。“這可能是我們擁有的恐龍‘兒童保育’行爲的最好證據。”

[ 本帖最後由 dinosaur 於 2006-8-18 06:13 PM 編輯 ]