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罕見連環吞食化石:魚被兩棲動物吞又被鯊魚吞 (圖文)
 圖片附件: Shark Amphibian Fish.jpg (2007-12-1 03:01 PM, 66.76 K)
食物鏈化石關係示意圖
據國外媒體報道，德國科學家們首次發現了兩棲動物吞食魚類又被鯊魚吞食的化石。這一發現標誌著科學家第一次發現如此複雜的滅絕食物鏈的直接證據。
過去，研究人員從化石食物或者糞便中發現了一些已滅絕物種的飲食習慣，例如，從化石糞便，或者說是糞化石中發現有些恐龍吃草。德國柏林洪堡大學古生物學家朱艮-克裏維特說：“犧牲品，尤其是內臟中或者化石有機體腸內的犧牲品能保存下來的非常少。同一物種至多只有一個或者幾個可能被保存下來的受害者。”
克裏維特和他的同事們在一家博物館偶然發現這個新的鯊魚化石。這些被保存下來的遺跡有約2.9億年曆史，存在於恐龍出現之前。這只淡水鯊魚，約20英寸(50釐米)長，時間可回溯到二迭紀晚期，當時德國西南部的薩爾納厄盆地到處是淺水湖泊。鯊魚內臟中有兩個小離椎亞目兩棲動物，每只約8到10英寸(20道25釐米)大。克裏維特說：“離椎亞目是類似鱷魚的動物，鯊魚內臟中的離椎亞目為幼體，成年離椎亞目非常大，可達1米(3英尺)，甚至可能更大，他們的生活環境就是今天我們湖泊中鱷魚的棲息地。二疊紀左右沒有鱷魚，鱷魚是後來演變進化起來的。”克裏維特解釋說，離椎亞目的滅絕似乎與鱷魚的出現有關。
而其中一隻兩棲動物內臟中還有已消化的硬骨魚遺跡，這條硬骨魚活著時約4英寸(10釐米)長，這種成年魚類可達20英寸(50釐米)或者更長。這一特殊的化石讓人們對遠古世界有了新的理解。克裏維特告訴《生物科學》雜誌：“我們還沒有發現其他滅絕鯊魚或者現有的活著的鯊魚能吃兩棲動物。”
科學家們將進行更多研究，可能有助於重塑古食物鏈，他說：“可能對有助於理解現代水下食物鏈的形成方式。”
這項新發現發表于10月30日的網路雜誌《皇家學會會刊B輯》。
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