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從太空看地球冰川：格陵蘭島冰層厚達2300米 (圖文)

據美國《連線》網站報道，對於地質學家來說，冰川是地球最令人激動的地質特徵之一。儘管冰川的移動速凍很慢，但是從地質年代上來說，冰川是快速、有力的地貌藝術家，僅僅用幾千年時間就雕刻出山谷和峽灣。
冰川自兩極到赤道帶的高山都有分佈，大約覆蓋了地球陸地面積的11%，約佔地球上淡水總量的69%。據估計，全世界存在有多達70,000至200,000個冰川。現代冰川面積的97%、冰量的99%為南極大陸和格陵蘭兩大冰蓋所佔有，特別是南極大陸冰蓋面積達到1398萬平方千米(包括冰架)，最大冰厚度超過4000米。

在過去的地質時代，冰川隨大自然氣候週期變化而移動、變遷。在今天，全世界一些冰川正在消融，而全球變暖加劇了這一趨勢。在美國蒙大拿州冰川國家公園，1850年時有150座冰川，而如今只有26座冰川。據估計，如果當前的全球變暖趨勢延續下去，僅存的26座冰川將會在2030年時全部消失。

冰川無疑是一條壯美的風景線，需要世人採取措施遏制全球變暖趨勢來保護這美麗的冰雪世界。從太空看地球上的冰川將會是怎樣一番景象呢？以下是航太員和地球觀測衛星從太空看到的地球著名冰川的壯麗景象。

1. 阿拉斯加州的熊冰川

這張拍攝于2005年的熊冰川照片突出顯示了許多冰川湖泊的美麗顏色。冰川從山谷岩石研磨並沉澱許多顆粒到冰川湖泊裏。這種“冰川麵粉”顆粒反光效果非常好，使湖水呈現出非常奇特的藍綠色。

冰川中間的灰色條紋是中磧。冰磧是在冰川作用過程中，所挾帶和搬運的碎屑構成的堆積物，又稱冰川沉積物。當兩條冰川匯合後，就會在兩冰川之間形成中磧。

2. 海爾特斯庫克冰原

位於加拿大不列顛哥倫比亞省海岸山脈南部的海爾特斯庫克(Heiltskuk，也寫作Ha-Iltzuk)冰原覆蓋面積約為3600平方公里。這張詳盡的太空圖片是由國際空間站宇航員拍攝的，顯示了該冰原裏的山脈上層多被冰雪覆蓋，有兩個主要的河谷冰川也從這裡向外延伸。河谷冰川由大塊緩慢移動的冰塊和冰川碎屑組成，冰川在向下移動的過程中形成了U字型寬谷。縱使冰雪全部融化，冰川侵蝕而成的山谷也會長期存在。事實上，科學家正是憑藉此類山谷的地質特徵，來發現曾經被冰川覆蓋、如今冰川已經消失的地質區域。

圖中顯示的是Silverthrone冰川和Klinaklini冰川，在照片上部兩座冰川匯合在一起。

3. 南極洲埃裏斯伯(Erebus)冰舌

冰川前端像鋸一樣的突出部分就是南極洲埃裏斯伯(Erebus)冰舌。埃裏斯伯冰舌長達7英里(11.2公里)，高33英尺(10米)。南極洲埃裏斯伯冰川從埃裏斯伯山上快速滑落進麥克默多灣(McMurdo Sound)。在夏季，麥克默多灣其餘海冰融化，而冰舌卻依然不化，漂浮在海面上，形成了這一奇特的景觀。

這是根據美國宇航局Terra衛星的先進星載熱輻射與反射輻射計ASTER所捕捉到的數據製作成的假色地貌圖，是將不同波段的數據合成而來的。

4.西格陵蘭山谷

這是由美國宇航局地球觀測1號(EO-1)衛星先進大地成像設備拍攝的西格陵蘭冰川山谷。這張照片拍攝于八月份，顯示的是幾個小冰川滑落進格陵蘭島西部一個非常乾燥的山谷。過去的冰川運動導致山石在山谷底部堆積，使得谷底冰川融化形成的湖泊呈現出綠松石顏色。格陵蘭島本身也是過去冰川作用形成的，如今格陵蘭島上仍覆蓋著厚厚的冰蓋。格陵蘭島的大陸冰川(或稱冰蓋)的面積達180萬平方公里，其冰層平均厚度達到2300米，與南極大陸冰蓋的平均厚度差不多。格陵蘭島所含有的冰雪總量為 300萬立方公里，佔全球淡水總量的5.4%，如果格陵蘭島的冰雪全部消融，全球海平面將上升7.5米。

5.智利灰冰川

南巴塔哥尼亞冰原位於智利和阿根廷境內，有數個壯觀的大冰川，其中之一就是圖中的灰冰川，位於智利的Torres del Paine國家公園，起于巴塔哥尼亞安第斯山脈，一直綿延向西分成三支至灰湖。在1996年時，灰冰川面積達到104平方英里，但到了2007年，根據這張由國際空間站宇航員拍攝的照片顯示，冰川面積大幅度縮小了。科學家認為當地溫度升高、降水減少導致一方面冰川分解成許多自由流動的大冰塊，另一方面卻沒有足夠的冰雪進行補充，導致冰川面積大幅縮小。

6.加拿大極地歐仁尼冰川

這是由美國宇航局Terra衛星的先進星載熱輻射與反射輻射計拍攝到的加拿大極地地區的歐仁尼冰川(Eugenie Glacier)。先進星載熱輻射與反射輻射計能夠拍攝高清晰照片，清晰顯示世界冰川的微小變化。

這張照片顯示，冰川像水一樣流動，但是速度要慢許多。小的冰川如同河流支流一般流進、匯入山谷大的冰川。歐仁尼冰川漂浮在多賓灣上。近距離觀察的話，你能清楚地看到冰川上面密布的裂縫，冰川崩解成冰山跌進大海。

2009-9-25 12:32 AM

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7.格陵蘭島黑爾海姆(Helheim)冰川消退

只要冰層厚度和水深能夠是冰川穩固地和地面相連的話，冰川就會保持穩定狀態，但是如果冰層變薄、或者水深過深的話，冰川的前端就會漂浮在水上並崩解成冰山，產生“崩解面”。這是2003年美國宇航局Terra衛星拍攝的照片，顯示了格陵蘭島黑爾海姆冰川的“崩解面”。

科研人員介紹，科學家通過多幅不同年份拍攝的衛星圖像發現，自上世紀70年代以來，Helheim冰川的前沿一直停留在相同的位置，但此後的數十年內冰川前沿出現迅速的撤退，僅從2001年開始到2005年夏季止，黑爾海姆冰川的前沿總共向內陸退後了近7.24千米。同時冰層整體厚度也逐漸變薄，在這過去的四年間，冰層厚度總共下降了約40米。與此同時，黑爾海姆冰川卻正在以每天二三十米的速度加速向大海移動。

令人擔憂的是，整個格陵蘭島冰原也正在加速消融。科學家預計，如果這一趨勢持續發展下去，格陵蘭島的冰原面積將大幅縮小，而與此同時全球的海平面將由此被抬高將近1米。

8.埃爾斯米爾島國家公園冰川

這張闔成假色圖顯示了加拿大埃爾斯米爾島的一座冰川向峽灣裏延伸，並最終崩解成冰山，隨海水漂走。冰川上的黑點可能是冰川融化而成的湖泊，湖水比冰川表面顯得黑，而且吸收更多的熱量，從而導致更多的冰融化，湖泊面積增大。有時候，融化的冰水通過裂縫流到冰川底部，加速冰川的移動。是世界第九大島，面積20萬平方千米。埃爾斯米爾島中部地區，氣候終年嚴寒，為巨大的冰層所覆蓋，沒有植被和土壤。埃爾斯米爾島北端距離北極不到250 千米。

9.華盛頓雷尼爾山國家公園冰川

這是美國宇航局2005年拍攝的雷尼爾山冰川照片。雷尼爾山海拔14411英尺，是喀斯喀特山脈最高的火山，也是美國最高的火山，峰頂擁有周長達1280英尺的火山口。雷尼爾山是世界上最雄偉的山嶺之一，擁有除阿拉斯加以外最大的單一冰河和以及最大的冰河系統，位於東面山坡的埃蒙斯冰川是全美最大的冰川。由於太平洋吹來的東風濕度較高，地球上有史以來全年最大的降雪量就出在這裡。雷尼爾山是一座活火山，始終置於美國地質勘探局“喀斯喀特火山天文臺”的觀測之下。儘管它最近一次的爆發已經是1840年，但人們擔心火山爆發的同時可能會伴隨冰川融化而引發的洪災，因此它仍被認為是全美最危險的火山。上圖是國際空間站宇航員在非常晴朗的白天拍攝的。

10.阿根廷巴塔哥尼亞的兀沙拉冰川

這是美國宇航局2004年拍攝的阿根廷巴塔哥尼亞的兀沙拉冰川照片。

在阿根廷南部聖克魯斯省的巴塔哥尼亞南部，有約300平方英里的廣闊冰原。兀沙拉(Upsala)冰川是其中第三大的冰川，也是南半球最大的冰川的之一，整個冰川高出水準面60多米，長度跨越60公里，表面積595平方公里。兀沙拉(Upsala)冰川冰雪融化，流入阿根廷國家公園的阿根廷湖水域。巴塔哥尼亞的冰川在近幾十年來迅速消融，僅二十世紀六十年代末期至九十年代中期就消退了2.5英里，這使得這裡的冰川成為國際空間站觀測氣候變化的重要目標。對比上面攝于2004年的照片和另一張攝于2000年的照片，巴塔哥尼亞的冰川至今仍在不斷消融，其變化清晰可見。阿根廷科學家豪爾赫·拉瓦薩認為，巴塔哥尼亞的冰川受到氣候變化的影響，絕大部分將在2020年到2030年之間消失。

11.南極洲拜爾德冰川

這是美國地質勘探局在1999年拍攝的南極洲拜爾德冰川。

拜爾德冰川接近南極洲的麥克默多站，長約100英里，穿過一個15英里寬的陡峭的山谷，該山谷位於橫跨大西洋的山脈上。拜爾德冰川是一座移動的冰川，以每年0.5英里的速度快速移向世界最大的羅斯冰架。上圖由美國地質勘探局的地球資源探測衛星拍攝。該圖和其他1000多張圖片合成了地球資源探測衛星鑲嵌圖像。

12.奧地利巴斯特澤冰川

由於近年來歐洲夏季高溫和冬季降水減少，那裏的冰川正在迅速消融。自1856年以來，奧地利巴斯特澤冰川就開始縮小。上圖是衛星拍攝，類似的圖片被科學家用於全球範圍內的冰川運動。照片是美國宇航局在2001年拍攝的。

13.阿拉斯加白令冰川

白令冰川是北美大陸最大最長的冰川，面積達2000平方英里，最長有118英里。白令冰川在上個世紀縮小了約7.5英里，厚度減少了數百碼，儘管目前在一些地方還有2500英尺厚。科學家認為像白令冰川這樣的阿拉斯加冰川消融已經減少了地質板塊間的邊界壓力，從而增加該地區地震的概率。照片是美國宇航局和美國地質勘探局在2002年拍攝的。
2009年09月22日新浪科技

2009-9-25 12:40 AM