達爾文
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《物種起源》出版150周年 重溫進化論
書籍是人類進步的階梯，150年前出版的《物種起源》則幫助人類登上了一個高高的台階。自達爾文的這一巨著在1859年11月24日面世以來，人類便穿透了“神創論”的迷霧，看到一個全新世界。而從高處回望，還可以看見位於《物種起源》之下的層層疊疊的書籍階梯。
萌芽和探索
最早的一塊奠基石，和其他許多西方學科一樣，可以追溯到2300多年前古希臘的亞裡士多德。在許多版本的《物種起源》序言中，都有這樣一段話——亞裡士多德在他的《物理學》中提到，一個個體的所有組成部分如果因內在自發性而有適當的構成，就將存留下來，如果不這樣便將消亡。
達爾文就此評論說，在這裡可以看見自然選擇原理的萌芽，但亞裡士多德對這一原理還沒有充分的了解。小小的思想萌芽在歷史長河中不斷生長壯大，追求科學的人們後來提出了各種各樣的進化學說。
其中一個重要的台階無疑是拉馬克的“用進廢退”學說，尤其巧合的是1809年他的著作《動物的哲學》出版，正好是達爾文出生那一年。拉馬克認為，長頸鹿總是努力伸長脖子去吃高處的樹葉，因此脖子也越來越長，並且這種由於經常使用而獲得的性狀變異還可以遺傳給後代。雖然這個觀點被科學發展證明是錯誤的，但它反對物種不變論，為後來達爾文進化理論的產生做出了一定貢獻。
巨著終誕生
閃爍著進化論思想火花的書籍不勝枚舉，但和《物種起源》的誕生聯繫最為緊密的也許是以下幾本。
1831年，達爾文登上英國皇家海軍的“貝格爾”號勘探船開始環球航行時，隨身攜帶了一本英國地質學家萊爾剛剛出版的《地質學原理》。該書支持地質“均變論”，認為地球的變遷是一貫和漸進的，物種也因大陸和氣候的變化而變化或滅絕。那麼物種究竟怎樣進化？這成為達爾文在近5年的環球科學考察中以及後來常常思考的問題。
結束環球考察回到英國後，達爾文又認真閱讀了馬爾薩斯的著作《人口論》。書中對人口過度增長而生存空間有限的論述，直接啟發達爾文提出在自然選擇下適者生存的進化學說。
還有一本書堪稱“鋪路石”，就是1844年在英國出版的匿名讀物《自然創造史的遺跡》。該書用化石證據等宣傳進化思想，儘管在達爾文等人眼中，它還充斥著科學錯誤，但它廣為流傳，衝擊“神創論”並造成較大社會影響，成為後來《物種起源》問世的些許鋪路石。
後來便是眾所週知的英國青年科學家華萊士在1858年給達爾文寄來的論文，文中提到前者對進化論的獨立思考，其理論與達爾文十分相似。1858年7月1日，達爾文與華萊士在倫敦林奈學會宣讀了關於物種起源的聯合論文。1859年11月24日，達爾文比原計劃提前出版了《物種起源》一書，他當時覺得這不過是構思中鴻篇巨制的“摘要”，這從最初他所擬書名《通過自然選擇物種起源的論文摘要》就可看出。後來經與出版商協商，刪掉了“摘要”一詞，其書名簡稱為《物種起源》。
更上一層樓
達爾文在《物種起源》中提出了基於自然選擇的進化理論，即生物都有過度繁殖傾向，而所繁殖的後代中會發生各種變異，一些個體的變異更利於適應環境，因此會在生存競爭中取得優勢並繁衍更多後代，這種自然選擇在長期累積之下，就會導致物種的進化。
但是，達爾文在《物種起源》中小心翼翼地避開了一個關鍵問題：人是不是也像其他動物一樣是通過自然選擇進化而來的呢？如果承認這一點，勢必完全推翻“神創論”，對當時的宗教和社會造成革命性衝擊，這正是達爾文謹慎的原因。
幸運的是，達爾文已經可以不像哥白尼那樣死後才出版《天體運行論》，在1871年，他出版了另一本論述人類起源的重要著作，全面利用進化思想解釋了人類的起源問題，為幫助科學最終徹底衝破“神創論”的束縛作出了重大貢獻。
此後專家學者又在達爾文學說的基礎上進行了很多發展，比如將它和後來發現的基因遺傳規律等結合，建立了更為完善的現代綜合進化論。這些思想分支也都有前人的各種著作作為依託。
無論人類進步的階梯通向何方，回首時都可以看見如豐碑般屹立的《物種起源》。
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 有進化的 |
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