寒武紀
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夏威夷驚現最年老海洋動物 目前已活4千歲
據美國生活科學網報道，日前，科學家發現夏威夷海中存在一種深海珊瑚，壽命已經達到4265歲，是全球最年老的海洋動物。
深海珊瑚生活在300-3000米深的海水，但它們一樣都面臨氣候變化和污染的威脅。科學家發現深海珊瑚收納了許多其他海洋動物，是海洋生物多樣性的熱點區。
科學家先前通過年輪環估計夏威夷的金色珊瑚的年歲大約是70歲，但放射性研究發現大西洋和太平洋中的其他金色珊瑚的年歲大約為2000-3000歲。美國德州農工大學的布倫達·羅克和他的同事對此二種夏威夷珊瑚進行了放射性研究，結果發現金色珊瑚大約為2742歲，深海黑珊瑚為4265歲。這一結果表明深海黑珊瑚是最古老的海洋動物，同時也是最古老的殖民動物。
如此古老的年歲表明珊瑚骨架比先前想像的長得慢得多，一年只能長幾微米，一微米大約是人體血細胞直徑那麼大。科學家呼籲人們得保護這些深海珊瑚。如果這些珊瑚消失了，它們支援的生物群落也將瓦解。據3月19日出版的《現代生物學》雜誌上刊登的一篇研究報告稱，加勒比海的珊瑚魚群在過去15年裏已經損失了一大半。
 圖片附件:
世界最年老珊瑚目前已活了4千多歲.jpg (2009-3-26 12:23 AM, 87 K)
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