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fossilshk (Lung)
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西伯利亞凍土發現4萬年前的完整古代小馬

日本和俄羅斯的科學家，近日在西伯利亞的永凍土發現一隻保存完整的小馬屍體，確認是已絕種的古代馬「Lena horse」（又稱Lenskave）。

日本及俄羅斯的科學家團隊，本月中在俄羅利東部雅庫茨克（Yakutsk）的「巴塔蓋卡隕石坑」（Batagaika crater）附近發掘古代長毛象遺骸時，意外在地下30公尺處發現一隻棕色小馬的屍體，由於牠死後被冰封在永凍土中，遺骸保存得非常完整。科學家指，這隻小馬只有兩個月大，身高僅37英吋（約0.94公尺），屬於已絕種的Lena horse品種，相信牠於4萬年前在這地域生活，不小心跌入「天然陷阱」，例如：是墜入冰湖中溺斃。

雅庫茨克長毛象博物館的館長格里戈里耶夫（Semyon Grigoryev）表示：「這隻小馬的身軀，保存狀況良好，連毛髮都被保存下來，是很稀有的古代發現。」俄羅斯東北聯邦大學副校長薩維諾夫（Grigory Savvinov）也說︰「小馬完整地保存了牠的深棕色毛髮、尾巴、鬃毛及內臟，身上沒有看得見的傷口。這是全球首次發現如此年幼，又保存得如此完整的史前馬匹。」

科學家現正研究小馬遺骸，將會進行解剖，希望進一步了解牠的飲食習慣及生活環境。 Lena horse雖然與現代的雅庫茨克馬外型相像，但並無基因關係。現代的雅庫茨克馬體格十分頑強，能夠抵受西伯利亞冬季-60°C的氣溫。